L’exploitation agricole Ryckaert de Waterland-Oudeman (Sint-Laureins) dispose d’un parc de tracteurs et de machines relativement vaste. C’est parce qu’ils effectuent presque tous les travaux sur les terres eux-mêmes. Ils gardent leurs tracteurs et leurs machines assez longtemps. Bart Ryckaert est actif en tant que président du groupe de travail sur les cultures arables au Groene […]
L’exploitation agricole Ryckaert de Waterland-Oudeman (Sint-Laureins) dispose d’un parc de tracteurs et de machines relativement vaste. C’est parce qu’ils effectuent presque tous les travaux sur les terres eux-mêmes. Ils gardent leurs tracteurs et leurs machines assez longtemps. Bart Ryckaert est actif en tant que président du groupe de travail sur les cultures arables au Groene Kring.
La famille Ryckaert de Waterland-Oudeman (Sint-Laureins) vit à l’emplacement actuel depuis des décennies. Le grand-père de Bart Ryckaert, Frans, a fondé une exploitation mixte à Waterland-Oudeman en 1952. A cette époque, il travaillait une trentaine d’hectares. Les principales cultures étaient les betteraves sucrières, les pommes de terre de consommation et les légumineuses. Des cultures pour une bonne rotation des cultures ajoute Dirk, le père de Bart. En 1984, Dirk a repris la ferme arable qui couvrait déjà soixante hectares. La moitié de la superficie se trouvait aux Pays-Bas, l’autre moitié en Belgique. Le plan de cultures était à peu près le même, seules les légumineuses avaient été remplacées par des céréales et des graminées. Des cultures que la famille cultive encore. Selon Dirk, la famille avait presque toujours de bons prix, en particulier pour les pois, les betteraves sucrières et le blé et certains produits avaient bien sûr également le soutien de l’UE à cette époque. En 1987, la famille Ryckaert a commencé avec des plants de pommes de terre. Dirk : ‘Quand j’ai repris l’exploitation de mon père, j’avais déjà l’idée de commencer par les plants de pommes de terre. Surtout la satisfaction que vous puissiez déposer un beau produit chez un autre agriculteur.’ La famille a également le bon type de sol pour cela, avec un argile de mer lourd et la terre est en dessous du niveau de la mer. Trois ans plus tard, Dirk a commencé avec cette culture. D’abord à contrecœur avec un hectare, mais lentement cela s’est étendu.
Un grand avantage de la culture de plants de pommes de terre à une distance relativement courte de la mer est que vous êtes moins dérangé par le plus grand ennemi des plants de pommes de terre: les pucerons. Les pucerons n’aiment pas l’air marin salé. Et sans pucerons, qui transmettent des maladies, vous avez évidemment des plants de pommes de terre de bien meilleure qualité. Parce que Bart est maintenant prêt à reprendre l’entreprise de son père, l’entreprise s’est considérablement développée ces dernières années. La superficie se compose maintenant de 125 hectares, dont 75 hectares en propriété. Le reste est loué en location saisonnière. Bart: ‘Nous avons beaucoup de baux saisonniers de divers agriculteurs aux Pays-Bas. Nous cultivons les plants de pommes de terre sur ces terrains.’ La famille travaille avec pas moins de six obtenteurs néerlandaix, à savoir Agroplant, Agrico, Stet, Schaap, Select Potato et Potato Specialist. En outre, une partie des plants de pommes de terre sont également vendus librement. La majorité des plants de pommes de terre de semence sont stockés dans des palloxes et sont refroidis. La partie destinée à l’exportation bénéficie de l’aération forcée. Selon la famille, ils ont relativement peu de capacité de stockage. Ils produisent 2.500 tonnes de plants de pommes de terre et ne peuvent en mettre que 1.000 tonnes au frais. En outre, ils peuvent stocker environ 500 tonnes en vrac et ranger 1000 tonnes en aération forcée. Ces 1000 tonnes doivent donc être vendues rapidement. Ce qui est spécial, c’est que la famille Ryckaert multiplie les plants de pommes de terre issus de la culture de souches. Il s’agit d’un processus de 8 ans où tout commence par les mini-tubercules qui sont plantés avec une incrustation. Lors de la récolte, les tubercules sont placés sur la bande puis ramassés à la main dans des plateaux de germination. Le matériel de départ de la première année est stocké dans le tirage de l’entrepôt frigorifique. Dans les années suivantes, les plants de pommes de terre sont récoltés mécaniquement. Les plants d’oignons sont stockés dans le hangar des machines qui est utilisé comme stockage temporaire en vrac. A cette époque, les tracteurs et les outils sont temporairement remisés chez d’autres agriculteurs.
Le fait qu’ils soient proches de la frontière avec les Pays-Bas a l’avantage d’être proches de bons sols de polders néerlandais, mais il présente également un inconvénient majeur. La plupart des plants de pommes de terre sont cultivés aux Pays-Bas, mais sont triés et emballés dans la ferme à Waterland-Oudeman (en Belgique). En conséquence, il y aura une étiquette BE sur l’emballage, mais avec l’origine des Pays-Bas. Les clients autour de la Méditerranée et en Afrique du Nord trouvent cela étrange, ce qui rend malheureusement les ventes plus difficiles. En ce qui concerne les méthodes de culture et les machines, la famille Ryckaert est la plus étroitement liée à la culture néerlandaise (plants de pommes de terre). Ils trient avec une machine de tri Schouten et emballent avec une machine d’emballage Visser. Les plants de pommes de terre sont soigneusement emballés pour l’exportation dans des sacs de 10, 25 et 50 kilos ou dans des big bags.
Comme propagation des risques, un plan de rotation de 1/6 avec des pommes de terre pour plants, des graminées, des oignons, des céréales et du lin a été choisi avec diverses variétés et classes de plants de pommes de terre. Bart rit: ‘Mon grand-père avait dix cultures, moi j’ai dix variétés de pommes de terre.’ Tout miser sur des pommes de terre fritables n’est pas non plus intelligent selon Bart. Pas moins de onze variétés de pommes de terre sont cultivées sur 70 hectares. Les six variétés les plus importantes cette année sont Agria (15 ha), Bintje (10 ha), Spunta (7 ha), Fontane (8 ha), Lady Rosetta (6 ha) et Bartina (4 ha). Bien que la culture de plants de pommes de terre soit certainement numéro un, les autres cultures sont également importantes. Ils cultivent 30 hectares de blé pour l’industrie de l’alimentation animale à un prix qui est bon cette année, selon la famille. Ils cultivent également 25 hectares de graminées, ce qui assure également une meilleure structure du sol argileux lourd. Ils cultivent aussi 5 à 10 hectares de plants d’oignons et entre 5 et 10 hectares de lin, qui est utilisé dans l’industrie des fibres.
Dirk et son fils Bart Ryckaert disposent d’un grand parc de tracteurs et de machines car ils effectuent tous les travaux en interne. Tout sur les cultures, du semis à la récolte, en passant par l’emballage et les travaux de maintenance des machines. C’est pourquoi il était difficile de prendre rendez-vous pour le reportage, ont plaisanté le père et le fils. Il n’y a pas grand-chose de plus récent en ce qui concerne les tracteurs et les machines, mais c’est aussi un choix conscient. Bart: ‘Je pense souvent: ce tracteur plus ancien fait le travail aussi bien qu’un nouveau, tant qu’il est parfaitement bien, alors pourquoi devrais-je en acheter un nouveau? Nous sommes super fidèles à notre marque. Je dis toujours: mon arrière-grandpère a commencé par un ‘bleu’ et je finirai par un ‘bleu’. La famille a trois New Holland, deux tracteurs Ford et un Fordson Dexta de 62 ans qui est encore utilisé pour planter les mini tubercules. Dans le passé, ils changeaient parfois le moteur des tracteurs. Dans un Ford 6600, ils ont mis un moteur de 7600 et dans un Ford 7600 un moteur de TW25. La famille Ryckaert possède une moissonneuse-batteuse 8070 de New Holland et une arracheuse de pommes de terre et d’oignons Amac ZM2. Dirk: ‘Ce qui est bien, c’est que la famille qui a fondé la société Amac fait partie d’une famille liée à la nôtre.’ La famille continue de sécher les oignons en andains de manière traditionnelle à la récolte et ne les sèche pas, comme le font déjà certains agriculteurs, sur des digues. Ils ont également une fraise butteuse, une fraise frontale et un broyeur de fanes Baselier, de même qu’un cultivateur et une charrue Steeno. Les investissements les plus récents sont un pulvérisateur Beyne Python de 40 mètres avec une cuve de 4200 litres qui a été acheté en 2017. De plus, une charrue Steeno 4 socs achetée en 2020 et un remplisseur de big-bags de KMK en 2019. La famille Ryckaert préfère consciemment soutenir ses fidèles concessionnaires en raison du bon service.
Depuis 2009, Bart travaille à temps plein sur l’exploitation familiale. Auparavant, il a travaillé chez CNH New Holland à Zedelgem. Ici, il a travaillé dans le département d’essais sur le terrain pour tester les prototypes. En 2017, il a repris la grande majorité de l’exploitation. Il est associé à son père Dirk. Bart aime partager sa passion et sa vision de l’agriculture arable avec d’autres agriculteurs. Il est donc actif au sein du Groene Kring, la plus grande organisation faîtière de jeunesse du secteur agricole et horticole flamand. Et depuis 2017 également président du groupe de travail Arable Farming. Bart: ‘En tant que groupe d’intérêt, nous débattons avec les politiciens. Des consultations sont régulières avec les représentants de chaque province flamande afin de parvenir à un consensus. Il s’agit souvent de faire des compromis.’ Les sujets de discussion sont, par exemple, l’utilisation de l’azote ou du nitrate. En outre, le Groene Kring débat, par exemple, de la numérisation de la comptabilité et de l’administration. Selon Bart, la montagne de papier devient de plus en plus grande et tout doit être fait de plus en plus dans un délai plus serré. ‘Cependant, ce n’est pas notre tâche principale en tant qu’agriculteur. Notre mission est de cultiver des aliments de haute qualité avec une qualité parfaite. Nous devons faire attention à nos plantes, pas à la montagne de papier.’ En ce qui concerne le fait d’être autorisé à utiliser de moins en moins de moyens (chimiques), la famille Ryckaert s’appuie principalement sur la science agricole. Ils espèrent que la science agricole développera des méthodes permettant aux agriculteurs de travailler sans maladies et sans ravageurs. Selon Bart, moins de ressources signifie qu’ils doivent mettre plus d’énergie dans la culture afin de pouvoir maintenir les mêmes produits de qualité. Les dernières années avec un temps extrêmement sec et chaud ou extrêmement de pluie rendent cela encore plus difficile. Surtout par temps très chaud, les producteurs de plants de pommes de terre de semence souffrent d’une pression élevée de pucerons. Ces dernières années, la famille a pulvérisé principalement la nuit en raison du temps chaud. Cet été, selon père et fils, le temps dans les polders a été assez ‘normal’, mais ici et là un peu humide.
Les épouses de Bart et Dirk, Liesbeth et Agnes, aiment aussi s’asseoir sur le tracteur pendant leur temps libre. Elles aident lors des pics de travaux. En conséquence, la famille n’a pas besoin de beaucoup de personnel. La famille Ryckaert ne veut pas devenir beaucoup plus grande avec la ferme arable pour le moment. Dirk: ‘Il faudrait alors embaucher plus de personnel, ce qui n’est pas propice à la qualité du travail et de nos produits.’ Selon Bart, l’accent est désormais principalement mis sur la consolidation de l’entreprise et la qualité des produits, sans prendre de gros risques. Cependant, la famille pense toujours à construire un grand hangar. Un stockage spécial pour tous les plants de pommes de terre. Bien que la famille n’ait pas encore de RTK-GPS, elle ne pense pas encore à l’acheter. Dirk rit : ‘Bart peut conduire très droit. Et de plus, vous ne remboursez pas un tel système avec le prix de vos produits, alors pourquoi investir?’ Cependant, la famille a opté pour la coupure de sections sur le tout nouveau pulvérisateur Beyne Python. Elle s’appuie également sur les analyses de sol effectuées par le Bodemkundige Dienst België (BDB). Sur la base de ces analyses de sol, la fertilisation est effectuée. Ils n’ont pas encore de systèmes automatiques de pression des pneus sur les tracteurs et les outils, mais ils ajustent la pression des pneus en fonction des conditions. Ils travaillent également avec différents types de roues, pour chaque tracteur, ils ont pas moins de trois jeux de roues. Ils font également attention au poids des tracteurs, des moissonneuses-batteuses et des outils lors de l’achat. C’est pourquoi ils ont opté pour l’arracheuse relativement légère Amac d’un poids total de sept tonnes.