VDP Meka, la concession de Florent Vandeputte et de son épouse Céline, devient progressivement un nom familier dans la vaste région autour de Leuze-en-Hainaut. Florent travaille à son compte depuis maintenant 8 ans. Ce qui a commencé avec quelques réparations sur les camions et les machines agricoles est maintenant devenu une véritable concession. Florent n’a […]
VDP Meka, la concession de Florent Vandeputte et de son épouse Céline, devient progressivement un nom familier dans la vaste région autour de Leuze-en-Hainaut. Florent travaille à son compte depuis maintenant 8 ans. Ce qui a commencé avec quelques réparations sur les camions et les machines agricoles est maintenant devenu une véritable concession. Florent n’a pas l’ambition de grandir démesurément, mais bien de pouvoir servir ses clients de manière optimale. Nous étions curieux de connaître sa motivation.
Après des études de mécanique automobile avec une spécialisation en électronique, Florent Vandeputte a d’abord travaillé pendant un certain temps pour un concessionnaire agricole de la région. Il poursuit: ‘J’avais effectué mes stages là-bas et j’ai ensuite été immédiatement engagé. J’y ai travaillé pendant un certain temps, puis je me suis tourné vers les camions. Le concessionnaire Volvo local recherchait des techniciens et pour moi, c’était également pratique car les heures de travail étaient clairement définies, ce qui me permettait d’aider ensuite sur l’exploitation familiale. Au bout d’un moment, il y a eu de moins en moins de travail. L’idée de faire quelque chose sur une base indépendante m’occupait l’esprit depuis un certain temps et c’est ainsi que je me suis lancé. J’ai d’abord été indépendant complémentaire pendant deux ans et depuis, je suis indépendant à titre principal depuis plus de 6 ans.’
Au cours des premières années, Florent ne s’occupait que des réparations et des entretiens. ‘A cette époque, je travaillais à la fois sur des camions et des machines agricoles et mon travail était extrêmement varié. Je réparais à peu près tout. Petit à petit, les clients m’ont aussi demandé si je voulais leur vendre une nouvelle machine. Je n’y avais jamais vraiment pensé car mon idée de base concernait plus le service après-vente. Après tout, je n’ai pas vraiment l’esprit commercial. Mais c’est ainsi que le commerce a débuté. Aujourd’hui encore, je préfère être dans l’atelier ou sur un chantier parce que cela reste véritablement mon métier. Je ne cherche pas à vendre à tout prix, mais j’essaie de répondre le mieux possible aux attentes clients qui se renseignent sur le prix d’une nouvelle machine.’
Le secteur de VDP Meka s’étend dans un rayon d’environ 40 km autour du siège social. Florent souligne immédiatement qu’il n’a pas toujours le temps de passer au peigne fin tous les recoins de son secteur et que la plupart des clients l’appellent ou viennent s’ils ont un investissement en tête. Aujourd’hui, la moitié du portefeuille de clients est composée d’agriculteurs et l’autre moitié d’entrepreneurs agricoles, d’entrepreneurs divers et de paysagistes.
En tant que fils d’agriculteur, Florent a toujours vu les mêmes marques à la maison. ‘Mon père a toujours travaillé avec Volvo, Valmet et Valtra. Quand je me suis installé à mon propre compte, je me suis d’abord intéressé à cette marque de tracteurs. Mon père a toujours acheté du matériel d’occasion et au fil des ans, avec lui, j’ai beaucoup bricolé sur ces machines, et il m’a donc semblé logique de me renseigner d’abord. A cette époque, cependant, Valtra restructurait le réseau de concessionnaires en Belgique, et de ce fait, il était impossible que je distribue la marque. Au début, nous avons travaillé avec le concessionnaire Valtra Johan Dubois. Depuis 2019 nous sommes revendeur officiel des tracteurs Kubota, mais aussi de la gamme complète de machines de fenaison et de travail du sol, des semoirs, des épandeurs et des pulvérisateurs. Je dois dire que ces machines sont bien accueillies par les clients. Après tout, ce sont des modèles bien connus de la gamme Kverneland qui sont mis aux couleurs Kubota. Les machines sont identiques à celles de Kverneland et cela inspire la confiance auprès de nombreux clients. Entretemps, j’ai déjà vendu toute une gamme de machines. Les meilleures ventes restent les combinés de semis, même si je ne m’y attendais certainement pas.’
Pour Florent, le service reste au centre des attentions. Suite à la croissance de l’entreprise, un premier mécanicien a été engagé il y a environ 5 ans. Un second a suivi il y a 2 ans. De plus, Céline travaille également à temps partiel pour le suivi de l’administration. Florent: ‘Nos deux mécaniciens doivent être à l’aise dans toutes les situations car nous effectuons toutes sortes de réparations et de travaux d’entretien. Ils doivent donc connaître une large gamme de machines. Petit à petit, nous augmentons notre stock de pièces de rechange, mais comme nous travaillons sur une large gamme de machines, il n’est pas possible d’avoir toutes les références en stock. Heureusement, nous travaillons en étroite collaboration avec des fournisseurs tels que Kramp, Granit ou Bepco. Ce que nous commandons aujourd’hui est en principe livré le demain, bien qu’il devienne de plus en plus difficile de respecter ce délai en raison du manque de certaines pièces de rechange dans l’industrie.’
Florent Vandeputte estime qu’il est important de limiter le nombre de marques qu’il distribue. Il poursuit: ‘Avec Kubota, nous disposons d’une vaste gamme de machines et de tracteurs. De plus, nous n’avons pas l’intention de développer une sorte de supermarché avec des dizaines de marques. J’ai complété l’offre existante avec les remorques agricoles Deroo. Je cherchais une marque de bennes, j’accordais la préférence à un constructeur belge, mais aussi une marque que l’on ne trouve pas à tous les coins de rue. C’est comme ça que je me suis retrouvé chez Deroo. Ensuite, je cherchais un constructeur belge de bacs, griffes à fumier, pailleuses, etc… et j’ai contacté VDMJ. C’est aussi une marque que l’on ne trouve pas partout et de cette façon je peux me distinguer davantage. Récemment, Agrifac m’a demandé si je voulais fournir un service après-vente pour les arracheuses de betteraves vendues dans la région. Cette question est venue de manière inattendue, mais entretemps, nous avons vendu une arracheuse d’occasion à un client et c’est un bel ajout à la gamme existante. Nous avons déjà plus qu’assez de travail avec toutes ces marques et d’autres marques ne sont pas une option à mon avis pour le moment.’
A l’avenir, Florent envisage également de compléter son offre par la gamme parcs et jardins de Kubota. Il poursuit: ‘Nous vendons déjà occasionnellement une tondeuse autoportée professionnelle ou des choses similaires à des entrepreneurs de jardin qui viennent chez nous pour l’entretien et les réparations depuis longtemps et cela représente peut-être une valeur ajoutée d’inclure vraiment cette gamme. D’autre part, je ne veux pas trop me concentrer sur les particuliers parce que mes clients existants ont toujours la priorité. Par ailleurs, je crois que nous devons saisir les opportunités qui se présentent, mais sans vouloir trop grandir. La chose la plus importante à mes yeux est que mes clients existants restent toujours satisfaits, c’est ma raison d’être en tant qu’indépendant. Nous avons déjà un permis pour agrandir les bâtiments, ce qui se fera également tôt ou tard. Avec le temps, Céline rejoindra probablement aussi l’entreprise à temps plein pour organiser, suivre et planifier encore mieux les choses, afin que je puisse consacrer davantage de temps pour le service et les ventes.’